Quanto negativamente incide il
fumo sulla prestazione sportiva?
La risposta è: significativamente, anche se nel breve termine molti
sportivi che fumano (e purtroppo ce se ne sono molti) non sembrano
avvertire particolari penalizzazioni di sorta, soprattutto se sono
abbastanza giovani.
Com’è noto, nel corso della visita sportiva una delle prove classiche
è la misurazione della capacità respiratoria. Questo fatto, unito ad
altre credenze comuni, fa spesso pensare al runner che quanto maggiore è
la capacità respiratoria tanto maggiori sono le prestazioni del
soggetto. Ancora una volta ricordiamo che la capacità respiratoria non è
il collo di bottiglia del runner e che molti maratoneti hanno capacità
respiratorie vicino a quelle di sedentari.
È importante perciò capire per quale motivo si misura la capacità
respiratoria. Il motivo è riassumibile nel terribile acronimo inglese
COPD,
Chronic Obstructive Lung Disease, italianamente
Sindrome Ostruttiva Cronica, nota anche come BPCO (
Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva). Con tale sigla si raggruppano diverse patologie caratterizzate dalla difficoltà di veicolare l’aria nelle vie aeree.
Negli Stati Uniti d’America e in Europa, la COPD è considerata la
quarta causa di morte e gli studi più recenti mostrano un aumento della
mortalità a livello globale.
La causa principale della sindrome ostruttiva cronica è rappresentata dal
fumo di sigaretta (
attivo o
passivo).
Le varie patologie vanno dalla semplice bronchite cronica alla
fibrosi cistica (malattia genetica; originariamente si parlava di
fibrosi cistica a livello del pancreas, ma successivamente il termine è
rimasto anche quando il quadro patologico è respiratorio) e all’enfisema
polmonare.
Quando la COPD è dovuta al fumo e il soggetto non adotta contromisure
efficaci (la più logica sarebbe smettere, ma anche l’esercizio fisico
frequente e una buona terapia a base di
antiradicali liberi possono dare risultati se non si superano le 10 sigarette al giorno: si deve ricordare che una sigaretta “brucia” 30 mg di
vitamina C al giorno) è chiaro che anche la prestazione atletica ne risente.
Per quanto detto nella premessa, il calo delle prestazioni in
relazione al fumo avviene solo quando la situazione è compromessa.
Infatti in gioventù la diminuzione della capacità polmonare non viene
avvertita come penalizzante (a meno di patologie acute come
bronchiti frequenti) perché è una risorsa ridondante: l’atleta ha talmente tanto fiato che può
sprecarne un po’ fumando.
La situazione però degenera con l’età quando la “riserva” d’ossigeno comincia a scarseggiare.
Relativamente alla corsa, tenuto conto che dopo i 35 anni, se non si adottano
terapie antietà, si peggiora comunque mediamente di 1″/km all’anno, i danni da fumo possono essere espressi da una semplice formula:
N/20 * ((E-20)/7)2.
dove N è il numero delle sigarette fumate giornalmente, E è l’età.
Per esempio con N=10 ed E=45 si ottiene 10/20*((45-20)/7)2 cioè
0,5*(25/7)2 = 6,4″/km circa (che devono essere aggiunti al peggioramento
dovuto all’età).
Se il soggetto fuma 20 sigarette al giorno, a causa del fumo perde nel tempo:
- a 20 anni – 0″/km
- a 30 anni – 2″/km
- a 40 anni – 8″/km
- a 50 anni – 18″/km
- a 60 anni – 32″/km
- a 70 anni – 51″/km.
Come si può facilmente notare la progressione è particolarmente invalidante con l’età.
A questo dato occorre aggiungere il contraccolpo psicologico di molti
runner fumatori che non riescono a capire come dopo i 45 anni le loro
prestazioni crollino di anno in anno. Anziché dare la colpa alle
sigarette la danno all’età, al naturale (secondo loro) invecchiamento e
abbandonano lo sport, aggravando ulteriormente la situazione.
Tutto questo senza contare altre problematiche piuttosto serie come
l’aumento del rischio di contrarre una neoplasia polmonare, di andare
incontro a un incidente cardiovascolare o, “semplicemente” di avere
maggiori difficoltà nel controllare il proprio peso (ricordiamo che
l’aumento di peso penalizza non poco la prestazione sportiva).
Insomma, ci sono un sacco di buone ragioni per smettere di fumare, che si pratichi sport o no.
Cosa succede se si smette?
Se si smette di fumare ci sono buone notizie; già dopo 3 giorni
dall’ultima boccata la respirazione diventa più facile e dopo soli 3
mesi la respirazione migliora del 5-10%.
articolo tratto da http://www.albanesi.it/arearossa/articoli/04fumo9.htm
